莲子，是睡莲科水生草本植物莲的种子。又称白莲、莲实、莲米、莲肉。莲，又称荷芙蓉、水芝。我国大部分地区均有出产，而以江西赣州、福建建宁产者最佳。秋、冬季果实成熟时，割取莲房(莲蓬)，取出果实;或取坠入水中，沉于泥内的果实，除去果壳，鲜用或晒干用，或剥去莲子的外皮和心(青色的胚芽)用，特称为莲肉。莲子的营养价值高并含有药用价值，莲叶和莲子心等部分也有药用价值，莲藕还能食用，可以说全身是宝。

　　一、营养价值　　

　　现代药理研究也证实，莲子有镇静、强心、抗衰老等多种作用。莲子营养十分丰富，除含有大量淀粉外，还含有β-谷甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。每100克莲子含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2.1毫克，但在所有动、植物食品中却位居榜首。

　　莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，每公斤莲子中含有蛋白质81.3克，脂肪9.8克，糖304毫克，钙436毫克，磷1.397毫克，铁31.4毫克，还含有其他多种维生素、微量元素、荷叶碱、金丝草甙 等物质，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等也有一定功效。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。莲子有养心安祥的功效。

　　二、营养功效　

　　1、防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能;

　　2、降血压：莲子所含非结晶形生物碱N-9有降血压作用;

　　3、强心安神：莲子芯所含生物碱具有显着的强心作用，莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用;

　　4、滋养补虚、止遗涩精：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品;莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用;

　　5、清心、祛斑：带心莲子能清心火，祛除雀斑，然不可久煎。

　　三、每100克莲子(干)的营养素含量(可食部)：

　　含热量(千卡) 344 硫胺素(毫克) .16 钙(毫克) 97蛋白质(克) 17.2 核黄素(毫克) .08 镁(毫克) 242脂肪(克) 2 烟酸(毫克) 4.2 铁(毫克 3.6碳水化合物(克) 64.2 维生素C(毫克) 5 锰(毫克) 8.23膳食纤维(克) 3 维生素E(毫克) 2.71 锌(毫克) 2.7 维生素A(微克) 0 胆固醇(毫克) 0 铜(毫克) 1.33 胡罗卜素(微克) 4.1 钾(毫克) 846 磷(毫克) 550视黄醇当量(微克) 9.5 钠(毫克) 5.1 硒(微克) 3.36