2009年，美国人花在抗皱上的钱是10亿美元，很多中产阶级的男女每年在脸上花的钱比大学学费还贵。而由英国明特尔市场调研公司开展的一项调查中发现，处于15岁到19岁之间的法国女孩中，33%的人已经在使用抗老化和防皱护肤霜了。法国女人每年大约花了22亿美元来做面部护理。从根本上来说，衰老是没法欺骗的。

　　虽然所有美容产品的广告都迎合着我们永葆青春的美梦，这一梦想自从人类被赶出伊甸园就开始在内心滋生了。传说埃及艳后克里奥帕特拉用骆驼奶洗澡，用芦荟护肤，所以能青春永驻，迷住了两代罗马统帅。而中国的武则天女皇80岁高龄时，仍然保持着青春般的容貌，她的美容秘方是：五月初五采益母草全草，不能带士。晒干后捣成细粉过筛，然后加面粉和水，调好后，捏成如鸡蛋大药团，再晒干。用的时候取杏仁浸泡去皮后研为细末，与轻粉、滑石粉各等份合在一起，蒸过后加入少许冰片(又名龙脑)、麝香，用鸡蛋清调为膏状，每日早晨洗脸后涂抹，听上去很像做原始的面膜。

　　现代的抗皱方法更是五花八门，从抗皱霜、注射肉毒杆菌素、激光皮肤磨削术、擦皮术、化学换肤到注射填充物，可谓八仙过海、各显神通。从根本上来说，抗皱需要从两个方面着手，一方面要让表皮细胞变得有活力，衰老少一点、新生多一点，另一方面就是要增加胶原蛋白，让皮肤有弹性。一般的护肤乳等常规化妆品，可以对皮肤起到滋润作用，有助于保持水分。你经常在标签看到包含“天然的抗氧化成分、维他命和草本植物精华”等等，这类产品不能真正促进皮肤的新生。一个皮肤科医生说，一瓶100美元的抗皱霜和一瓶1000美元的抗皱霜，其实没什么区别，最大的区别在包装上。很多抗皱原料都是从同一个商家那里买的，只不过是贴上不同的标签而已。

　　肉毒杆菌素注射，可以显著减少皱纹，基本上娱乐圈的明星都知道它的功效。据说一向予人古典美感的妮可基德曼，就特爱以肉毒杆菌来保持脸部紧实与光滑。英国妇女每年注射肉毒杆菌素的次数达到了50万次，它可以有效地“冷冻”皱纹周围的肌肉，从而光滑皮肤。但这是一种对医生技术要求很高的治疗，如果技术不好，很容易引起表情僵硬。激光磨削换肤术是近年发展起来的皮肤外科新技术，使用激光使皮肤变得更平滑，更紧绷和更有弹性，达到皮肤胶原的重塑作用。但是由于术后伤口难以处理，激光磨削换肤术已经逐渐失去人们的青睐，而化学剥脱换肤重新开始流行，即通过使用化学物质，例如α-羟酸和β-羟酸(如羟基乙酸和水杨酸)完成。

　　这种温和的化学剥脱可改善皮肤结构、颜色和外观，可使面部毛孔明显缩小。从根本上来说这两种方法都是把老细胞磨掉或者腐蚀掉，露出里面的嫩皮，让皮肤显得年轻的样子。但是这些嫩皮会加速衰老，最后皮肤会变得一塌糊涂。很多抗皱霜都自称自于古老的芳香疗法、东方药草学、顺势疗法和远古炼丹术，采用独特的生化精质萃取技术，通过分离、提纯、捕捉植物中的“生命力”，在澳洲南部草药农场，采用有机种植的方式培育植物植物，以“最自然”为卖点来吸引顾客，但是对于抗皱来说，天然并非最好的方法。

　　曼彻斯特大学的一位皮肤科医生克里斯多佛·格里菲思教授和他的团队，经过2007年和2009年两次大型实验证明，英国博兹的一款护肤霜有生物作用，而不是仅仅有化妆作用。实验结果非同寻常，证明该公司生产的全效活肤抗皱精华液7号（No 7 Protect & Perfect Intense Beauty Serum）能够恢复肌肤组织。此后这种被称颂为“一瓶焕新颜”的抗皱霜，在一个月内卖出了超过一百万份，并且经常断货。但是一名皮肤科专家说，没有一种产品，不管价格如何，是对所有人都管用的。在谷歌上搜“真正管用的抗皱霜”会得到200多万条结果。

　　近日，世界最大的私人医疗机构梅奥诊所对抗皱产品，这片巨大的领域进行了客观的调查。该医疗机构的研究发现最有效的皮肤补救措施，是含类维生素A和维生素A的各种外用药物，这种药物可以中和不稳定的氧分子，提高胶原蛋白的新陈代谢。而起作用的成分类维生素A，属于医生处方药，《纽约客》的作者说她经过6个月的使用，皱纹看起来明显在消失。因为维生素A酸的优良除皱功效，造就了它在抗老化保养品中无可匹敌的地位。

　　但不论如何，老化的肌肤，如果只是除皱，并未解决所有的问题。你不能只依赖维生素A酸，为皮肤带来。而且类维生素A虽然好用、有效，副作用也不少。最主要的副作用是引起刺激、红肿的现象。如果自我感觉良好，同样也会很美。法国作家弗朗索瓦丝•萨冈曾写道，“某个时期，女人得先有美丽才有爱；而后，女人得先有爱才有美丽。”而随着年龄增长，女人可能能够得到更多来自她们亲密的家人和朋友的爱，但最重要的爱，需要来自她们自己的爱。