临夏回族自治州位于黄河上游，甘肃省中部西南面，东临洮河与本省定西市相望，西倚积石山与青海省相毗邻，南靠太子山与甘南藏族自治州搭界，北濒湟水与甘肃省会兰州接壤，地处青藏高原与黄土高原的过渡地带。临夏历史悠久，是远古人类生息繁衍地之一。五千年前就有先民居住生活，两千年前秦汉王朝就设县、置州、建郡。临夏州现辖临夏市和临夏、康乐、永靖、广河、和政5个县以及东乡族自治县、积石山保安族东乡族撒拉族自治县两个自治县。面积8169平方千米，人口207万。其中，回、东乡、保安、撒拉族等少数民族人口约占总人口的56.4%。