怀化市，位于湖南省西部，区位条件独特，交通优势明显。自古就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是东中部地区通向大西南的桥头堡和国内重要交通枢纽城市，有“火车拖来的城市”之称。现辖10县1市2区和一个省级开发区和一个省级工业园，面积2.76万平方公里，为湖南省面积最大的地级市，户籍人口509.2万人。
